Anorexia nerviosa

DEFINICIÓN

La anorexia es una alteración muy grave de la conducta alimentaria que se caracteriza por el rechazo a mantener el peso por encima del valor mínimo normal , por la percepción distorsionada de la imagen corporal (esto hace que la persona se vea gorda, aunque su peso se encuentre muy por debajo de lo recomendado) y por el miedo intenso a ganar peso (este miedo no suele desaparecer aunque la persona siga adelgazando).

Se puede hablar de dos tipos de anorexia:

Tipo restrictivo. Se caracteriza porque la pérdida de peso se consigue haciendo una dieta restrictiva, con una exagerada actividad física.
Tipo purgativo. En este cuadro clínico se suelen dar atracones y luego recurrir al vómito, al uso de laxantes o diuréticos y a los enemas.

Normalmente las personas que tienen este trastorno, tienen poca conciencia de la enfermedad y la suelen negar . Por eso es muy importante realizar un diagnóstico precoz (la familia debe estar muy pendiente, si hay signos de alarma), ya que las consecuencias son muy serias y pueden llevar, incluso, a la muerte.

SÍNTOMAS

Hay una serie de conductas típicas en la anorexia:

Autoimposición de dietas , sin control médico
Pérdida considerable de peso
Discusión o excusas a la hora de comer
Técnicas para evaluar la silueta corporal (pesarse y medirse constantemente, mirarse repetidamente al espejo…)
Ejercicio físico excesivo
Irritabilidad
Rituales alimentarios (cortar minuciosamente la comida, apartar algunos alimentos, masticar mucho…)
Esconder alimentos
Evitar comer en público (en restaurantes, con amigos…)
Excesivo interés por la publicidad de dietas y los productos adelgazantes

A nivel físico suelen aparecer una serie de síntomas atribuibles a la inanición:

Amenorrea (pérdida de menstruación)
Estreñimiento
Dolor abdominal
Caída del cabello
Color de piel amarillento
Intolerancia al frío
Erosiones dentales
Debilidad, mareos
En los casos en los que se provocan el vómito, suelen observarse callosidades en el dorso de la mano, por el contacto con los dientes al inducirse el vómito

COMPLICACIONES

Además de las complicaciones físicas, debidas a la inanición, es frecuente observar:

Aislamiento social
Depresión
Trastornos de sueño
Pérdida de interés por el sexo
Intentos de suicidio